หากจะกล่าวถึงเกมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ คงเป็นอื่นไกลไม่ได้นอกจากกีฬาซีเกม ถือเป็นความภาคภูมิใจของนักกีฬาในแต่ละประเทศที่ได้มีโอกาสในการลงแข่งขันและคว้าเหรียญรางวัลใดรางวัลหนึ่งกลับประเทศ โดยเฉพาะเจ้าบ้านหรือประเทศที่ทำหน้าที่ในการเป็นเจ้าภาพของการแข่งขันย่อมต้องการเป็นผู้นำเหรียญทองเพื่อความภาคภูมิใจ ทำให้มีการนำเสนอกีฬาท้องถิ่นที่ตนเองถนัดเพื่อมุ่งหวังจะชนะและครองเหรียญทองให้ได้มากที่สุดขึ้นมา ซึ่งจะมีกีฬาอะไรบ้างไปดูกัน
กีฬาพื้นบ้านสู่สากลในซีเกม
- ชินลง หรือ ตะกร้อพม่า ถือเป็นกีฬาโบราณของประเทศพม่า มีการบรรจุในการแข่งขันซีเกมครั้งแรกในปี พ.ศ.2556 โดยมีประเทศพม่าเป็นเจ้าภาพในขณะนั้น วิธีการเล่นกีฬาชนิดนี้เหมือนกับการเตะตะกร้อลงห่วงของประเทศไทย แต่จะมีตัวเอกของทีมที่คอยเล่นอยู่กลางวงชื่อ มินตา ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมไม่ให้ลูกตาย ส่วนการให้คะแนนขึ้นอยู่กับท่าทางในการเล่น โดยจะต้องเป็นท่าพื้นฐานที่กำหนดให้เท่านั้น
- อาร์นิส กีฬาพื้นบ้านจากประเทศฟิลิปปินส์ เป็นกีฬาประเภทต่อสู้ โดยใช้อาวุธเป็นหลักประกอบไปด้วย
- มีดสั้น
- ท่อนไม้
- ดาบ
กีฬาดังกล่าวมีการแบ่งระดับตามสายคาดเอวเหมือนยูโด โดยเริ่มต้นจะเป็นสายขาวและสูงสุดจะเป็นสายดำ ประเภทการแข่งขันจะมีทั้งต่อสู้และท่าร่ายรำ กีฬาอาร์นิสเคยบรรจุครั้งแรกในปี ค.ศ.2005 หลังจากเคยเป็นกีฬาสาธิตในปี ค.ศ.1991 มาแล้ว
- โววีนัม ศิลปะป้องกันตัวจากประเทศเวียดนาม เป็นการต่อสู้ที่ปราศจากอาวุธ การแต่งกายจะคล้ายกับเทควันโด ในขณะที่การต่อสู้จะใช้ได้ทั้งหมัดและการเตะ ในระดับสูงจะมีการร่ายรำและใช้อาวุธได้หลากหลายมากขึ้น
- ว่ายน้ำตีนกบ หรือ Fin Swimming เป็นกีฬาที่เกิดขึ้นใหม่ โดยนักกีฬาจะต้องสวมใส่อุปกรณ์ตีนกบแบบเดี่ยว คล้ายหางปลาเพื่อทำการว่ายน้ำ โดยกีฬาว่ายน้ำตีนกบได้รับบรรจุลงในการแข่งขันซีเกมส์ครั้งแรกที่ประเทศลาวในปี ค.ศ.2009 และเป็นประเทศเวียดนามเองที่คว้าไปได้ถึง 10 เหรียญทอง จากทั้งหมด 18 เหรียญทอง
- คุนโบกาตอร์ หรือ มวยไทย กำลังเป็นที่ถกเถียงในหน้าสื่อออนไลน์ในขณะนี้เกี่ยวกับกีฬามวยไทย ที่ประเทศกัมพูชาบรรจุเข้าเป็นหนึ่งในเกมการแข่งขันซีเกม โดยเปลี่ยนจากมวยไทยเป็น คุนโบกาตอร์ พร้อมกับเคลมว่า คุนโบกาตอร์ มีต้นกำเนิดมาจากประเทศกัมพูชา ในขณะที่กติกาการแข่งขันเป็นของมวยไทย!
นอกจากนี้ยังมีกีฬาชนิดอื่น ๆ ที่เชื่อว่าหลายคนอาจจะไม่รู้จักได้บรรจุในเกมการแข่งขันกีฬาซีเกมที่จะเกิดขึ้นในปี 2023 นี้ เช่น เรือประเพณี, ฟลอร์บอล, เค็มโป, ลอนโบวล์ส, เตะลูกขนไก่, ยูยิตสู,พาราไกลดิ้ง ในขณะที่รักบี้และฟุตซอลจะไม่ได้รับการบรรจุลงในการแข่งขันซีเกมครั้งนี้